Depuis que j'ai fait mon voyage

en Belgique, je me suis intéressée

à leurs contes et légendes.

Je vais vous en raconter quelques une.

Les Lanayens en fête

Suivons toujours notre camarade

Meunier en 1931:

Voici le village de Lanaye, propret, très

modernisé et sans cachet pittoresque. Un

joli restaurant style dernier cri L'Hôtel du

Pavillon y est l'avant-garde d'une multitude

de cafés qui se sont ouverts depuis l'arrivée

d'un très grand nombre d'ouvriers

occupés aux travaux du canal Albert.

On peut aisément compter en ce petit

village dix-neuf cafés dont trois italiens.

Du moment qu'il y ait un peu

d'internationalisme, quelque tonitruance

d'orchestrions, tout va bien et l'accord

est parfait. Mais la note du jour sur un mode

majeur nouveau ou, si vous préférez,

la toute dernière mode, c'est un phénoménal

étalage de lettres pansues qui font réclame

des brasseries. C'est la rivalité des grands

panneaux glacés. Leurs fonds verts, jaunes

ou rouge vif clament la renommée de nos

bonnes bières: Artois, Bock, Léopold,

La Vignette, Export Piedboeuf, Royal

Laeken, Vivegnis, Perle 28, Caulier.

Tous criards! C'est à qui veut crier au

plus fort comme sur la foire, pour appeler le

monde. C'est une aubaine, pour le flâneur,

comme pour l'ouvrier occupé aux travaux du

canal, d'avoir tel choix de bonnes bières.

Mis à part ces estaminets, de style néo-gothique

et le monument commémoratif de la guerre

taillé par Desamory.

Au-delà de Lanaye, le nouveau canal doit

éviter le territoire hollandais qui s'annonce

peu après l'écluse de Petit-Lanaye

(en wallon, lî p'tite Nôye)

Dans ce but, on perce le versant gauche de

la vallée mosane, la montagne de Loën située

entre la vallée de la Meuse et de celle

du Geer, son affluent. A quelques minutes

de Lanaye, on peut voir le faît de la

montagne considérablement entamé, tandis

qu'à sa base deux tunnels livrent passage

à des voies ferrées qui passent ensuite

au-dessus du canal Liège-Maastricht et de

la route. L'un des tunnels, long de 1300

mètres, sert pour l'arrivée des wagons

chargés de déblais, l'autre est affecté au retour

des wagons vides. En moyenne, trente trains

à l'heure passe à Lanaye.

Ces travaux vont durer quatre bonnes années

jusqu'à l'inauguration en 1934 de cette

station du canal, par nos nouveaux

souverains Léopold 3 et Astrid.

Un des travaux de génie civil les plus

audacieux du 20 siècle.

Ne croyez pas que les gens de Lanaye soient

toujours en fête avec leur bouchon. Il ne font

pas guindaille sur guindaille. Ce bouchon,

il n'a sauté qu'une seul fois, en 1962: c'était

cet obstacle au bon écoulement de la

navigation qu'était ce petit bout de voie

navigable entre la Belgique et la Hollande,

entre Petit-Lanaye et Maastricht qui

n'était ouvert qu'à des péniches de petit

tonnage (600 tonnes). Les grosses

embarcations de 1200 tonnes et plus ne

pouvaient le franchir. Les Hollandais

se sont laissés convaincre et ont adapté

leur voie d'eau et les Belges ont construit

une troisième écluse de 136 m sur 16 m

Sa plus ancienne graphie est Lanaie

et date de 1155

Sa signification est:

La limite d'une coupe de bois

En 1831, on comptait 605 habitants

et 907 en 1976

Lanaye fait partie de l'entité de Visé

depuis 1977.

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